Le burn-out, ou syndrome d’épuisement professionnel, n’est pas une simple fatigue passagère. C’est un état d’épuisement physique, émotionnel et mental profond, résultat d’un stress chronique au travail insuffisamment pris en compte.

Reconnaître le burn-out

Le burn-out se distingue de la dépression par son origine spécifiquement professionnelle. Il se manifeste à travers trois dimensions :

• L’épuisement émotionnel : sentiment d’être vidé, d’avoir « donné tout ce qu’on pouvait »
• La dépersonnalisation : détachement cynique vis-à-vis de son travail, de ses collègues, de ses patients ou de ses clients
• La perte d’accomplissement personnel : sentiment d’incompétence, d’inutilité, de ne plus être « à la hauteur »

D’autres signes fréquents : troubles du sommeil, irritabilité, difficultés de concentration, douleurs physiques inexpliquées, repli social et perte de sens.

Les schémas qui l’entretiennent

Certaines croyances et habitudes contribuent souvent à installer puis à maintenir le burn-out :

• Le perfectionnisme : « Je dois tout faire parfaitement, sinon ça ne vaut rien »
• L’hyperresponsabilité : « Je suis le seul à pouvoir gérer ça »
• La difficulté à dire non : peur du conflit, besoin d’approbation, ou culpabilité à poser des limites
• La dévalorisation de soi : « Si je lève le pied, les autres vont voir que je ne suis pas si compétent »

Plus on est épuisé, plus on travaille pour « rattraper » le sentiment d’insuffisance — ce qui accélère l’épuisement. Se reconnaître dans ces schémas est souvent une première étape vers la sortie du cercle vicieux.